「ペイガンの祝祭」

ペイガニズムには、年間を通していくつかの祝祭（季節のお祭り）がある。

主だったものは、年に８回。それは、大雑把にいえば太陽の運行、つまりは「太陽の衰勢」を元にしたお祭り、なのですね。

太陽は、夏の盛りに全盛を迎え、冬には衰える・・・至極当たり前のみんな周知の話なんだけど、これを元にペイガンは祝祭を行う。

ちなみに、この祝祭は「ウィッカ」だけのものと割り切る向きもあるです。

さて、この一覧では、穀物神（農耕文化）を取り上げたんだけど（ルーナサとか）、この暦でいくと、太陽以外に「農作業」の要素が強いような気がする・・・。（稲じゃなくて、麦だね）

これは、生活様式の変化の所為でもあると思うんだけど、もっと遡れば、穀物神は狩猟文化の中の「動物神」であって、もちろん、殺した獲物の「復活」を願う意識はあったはずで・・・。

人間の、繁栄に対する根本的な願いがそこにあると思う。

さて、順繰りに祝祭について書いていこうかと思う。

まずこの「ソーウィン」俗に言うところの「ハロウィン」で知られた、魔女にとっての大晦日、新年を迎える前夜でもある。

この日は特に、死者の霊が戻ってくるとか言う、日本の「お盆」に似たような考え方がある。死者との対話だの、ついでに占いだのに適してるとも言う・・・。

古い１年の不浄を清める意味合いもあり、また、季節が「夏」から「冬」へと移行する節目であるとも言われる。（例えば、ケルト人にとっては季節は「夏」と「冬」しかなかったりするので・・・。日本とはエライ違いだ・・・。）

大方のペイガニズムの宗派は、この日を年の変わり目としているようです。

要するに、いえ改まらなくても、これは「冬至」のお祭りなのですね。「冬至」と言えば、１年で最も昼が短く、従って太陽が一番弱いとき、更に、これから太陽が強くなりつつあるとき、と言うお祭りなのですね。

しかしこれは、どうもキリスト教が広まる過程で、キリスト教に取り込まれてしまった感があるのですね。　そそ、２５日のクリスマス。

これはどうも（考えなくても？）キリスト教の普及段階で取り込まれてしまったようです。

だって、聖書の何処にも「キリストの誕生日」について書かれた箇所はないんだもん。

似たようなのは他にもあって、３月の春分（復活祭）とかね・・・ま、御託は置いておいて・・・・。

先の「太陽が最も弱いときで、これからは強くなっていくところ」と言うのをとって、この日は「太陽の再生を祝う日」と言うことになります。

ひょっとしたら、クリスマスの際飾られる柊やヤドリギの「常緑樹」は、不滅のシンボルなのかも知れない・・・。

で、ユールにて最弱の状態を経た太陽の光が、戻り始める・・・そう言う兆しが見える頃の祝祭がイモルグなのです。

地上の生命が目覚めるときでもあり、不要な物を捨てて浄化を行うときとも言われ、また、非議参入に適した日とも言われる。

ちなみに、この時讃えられる女神として、ブリギッドがあげられますが、こちらもキリスト教に引き込まれ（？）て、聖ブリギッドとなったようです。でもって、この祝祭もキリスト教では「聖燭祭（キャンドルマス）」と呼ばれるようになったです。

さて、天文学上は昼と夜の長さが同じになる日。これからどんどん昼が長くなる境目なので、この祝祭は豊饒、豊かさを求めて祝われる。植物を植え、種を祝福したりする。

農耕社会にとって、植物と穀類の生育は、その年の生活を大きく左右する重大ごとであるから（植物の生育が悪いと、家畜も育たないしね）そう言った意味でこの祝祭は重要である。

この祝祭にちなんで、キリスト教の「復活祭（イースター）」があるけども、正確には春分直後の満月後の日曜日、なんですけどね、イースターは・・・。

そもそも、何でキリストの復活に卵だの、ウサギだの（これらはイースターにはつきものの「象徴」）が関係あるのか、ずっと疑問に思ってきたけども、ま、要するに取り込みだったのですね。

最近になって、テレビのニュース報道でも時折「これは元々は春分のお祭りだったのです」と言う解説が付くようにはなったけども・・・・。

さて、前回の更新から少し時間が経ってしまったけど、張り切って（？）しゃきしゃき行こう・・・。（サボらないよーに、と叱ってやって（苦笑）)

「メイ・イブ」とも呼ばれる。すなわち、５月の前日であり、４月３０日に主に行われる祝祭。

「明るい炎」という意味を示し、あるいはケルトのケルトの神（ベレノス、ないしベル）の炎、からきているらしい。

この炎は病気などの厄を燃やし尽くし、豊饒、成長、保護をもたらすものとされた。

かつてはこの祝祭のおり、「ベル・ファイアー」と呼ばれる焚き火の周囲を家畜に歩かせたり、飛び越えさせたりという習慣もあったようで、やはりこれは、家畜などの病気除けの意味を示すものらしい。（今でも行われているのだろうか・・・？）

この炎は「これから強くなる太陽」の象徴であり、特にケルト人にとっては「夏の始まり」を告げる祝祭。（ケルトでは基本的に季節は「夏」と「冬」しかなかったらしい・・・。）

また、この祝祭で重要な役割を持つ「メイポール（五月柱）」は生命力の象徴であり（或いは「男性器」　何となく率直・・・）、この日は、神と女神の聖婚の日でもあった。

昼が最も長くなる日であり、太陽の力が一番強くなるとき。

しかしながら、最強の時というのは「これから弱くなっていく」事を示す時でもある。

実際の季節はこれから夏に向かうというのに、太陽の力はここが頂点で、これから弱くなっていく、と言うのは何とも奇妙な感じもするけどね。

さて、この日は「２つの世界（主に『妖精の世界』との間と言われる）の境目が薄くなる日」と言われ、ミッドサマーとしても知られる。　シェイクスピアの「真夏の夜の夢」の基盤ともなっている祝祭。

（とは言え、「真夏の夜の夢」って、ほとんど知らないのよね。　情けない話・・・。）

最初の収穫祭である。主に麦を耕作している地域では、この時期が収穫になるので、稲作文化の我々には「？」な感じがするかも知れない・・・。

この日は、最初の穀物が収穫される日であり、これは穀物神の「死」と次の耕作期に向けた「再生準備」を示す。　何にせよ、一つのサイクルの終わりを示す祝祭である。

ここでは神は、穀物神として自ら犠牲となって「収穫される」存在であり、また女神は豊饒をもたらす存在である。

第２の収穫祭である。再び昼と夜の長さが同じになり、ここからは夜の方が長くなる。

ここでは、長い冬の始まりに備える、準備期間の始まりでもある。

作物を収穫し、家畜の冬越しの準備をし、また何頭かの家畜を屠り、冬に向けて保存食にしたり、祝祭の席に供したりする。

神と女神は老いが進み、暗い面を見せるようにもなる。これはすなわち、神と女神にも、一つのサイクルの終わりが来ることを示すものである。

大概の宗教では、神、女神は不滅のものであると定義しているんでしょうけど、ペイガニズムの場合、神と女神は「変化しつつ、その変化を永遠に繰り返す存在」であり、サイクルを繰り返すと言うところは「不変」であるが、常に「変化」を続ける存在である。